众所周知，对于污水处理厂的出水水质控制而言，常规指标中的cod、氨氮、ss的指标均可依靠提高污水的深度处理效果实现达标，由于我国污水处理厂的进水碳源不足，虽然可采取一些工艺调控手段提高进水碳源的利用率但仍无法满足出水要求，导致出水总氮和总磷均需要依靠投加化学药剂实现达标。
其中出水总磷可以依靠投加化学除磷药剂进行控制，出水总氮则需投加碳源进行降低；受到药剂单价、投配率等因素的影响，相比较化学除磷而言凯发k8ag旗舰厅真人平台-凯发k8国际首页的投加成本更高，因此通过工艺控制手段降低碳源的投加量以实现更低的运行成本成为污水处理厂运行人员的重要工作之一。
目前污水处理厂的外加碳源一般都投加在深度处理区的反硝化生物滤池进水或深度处理区的缺氧区，可供选择的碳源有醋酸、醋酸钠以及甲醇。对于这三种碳源而言，碳源的投加量越大则出水的总氮越低，同时还可适当的降低出水总磷。 研究发现：外加碳源的投药成本关系为醋酸＜甲醇＜醋酸钠（凯发k8ag旗舰厅真人平台-凯发k8国际首页），但由于醋酸及甲醇均属于危险化学品管控风险较高，且醋酸在低温时会发现严重的结晶现象，因此对于污水处理厂而言：虽然醋酸钠投加的成本较高，但为了降低管理风险并减少管控手续，因此目前污水处理厂选择使用醋酸钠作为外加碳源进行投加。
目前市场上的醋酸钠主要有三种，分别为液体醋酸钠（凯发k8ag旗舰厅真人平台-凯发k8国际首页含量为20%-30%），结晶醋酸钠（醋酸钠含量为58%-60%）以及纯醋酸钠（醋酸钠含量为99%）；其中纯醋酸钠的单价高且溶解时易结块，而液体醋酸钠如使用30%含量的产品冬季易结晶，而使用20%含量的产品性价比低，因此使用结晶醋酸钠的成本最低，综上：如选用醋酸钠作为外加碳源，则选用结晶醋酸钠的成本最低。